Abteilung von Algen, die nur eine Klasse, die Phaeophyceae (= Fucophyceae) besitzt, die wiederum in mehrere Ordnungen untergliedert wird. B. besitzen einen komplexen, teilweise sehr großen Thallus (Riesentang, Seetang) und kommen an Meeresküsten gemäßigter Zonen vor. Charakteristisch ist die braune Pigmentierung, hervorgerufen durch eine Kombination aus Chlorophyll a und c und Fucoxanthin. Einige Arten, hauptsächlich aus der Ordnung Laminariales, haben in Fernost große Bedeutung als Lebensmittel (Kombu, Wakame u. a.). Sie werden in großen Mengen gezüchtet (Aquakultur). Aus den Zellwänden der B. werden Alginsäure und Alginate gewonnen.

Englisch: brown algae

Taxonomie: Phaeophyta